J’arrive à Annecy vendredi à 11h30 et rencontre Mecosario (le plus cool des organisateurs du festival et aussi très grand fan des Simpson) qui me remet des invitations à la séance dont une pour la séance « Simpsons Extravaganza » qui à lieu à 16h en présence de Matt Groening et David Silverman et dont le contenu reste encore assez flou pour tout le monde même pour les organisateurs.

Je me rends sur les lieux des festivités et quelques minutes seulement après mon arrivée, je reconnais David Silverman qui sort du cinéma en compagnie de sa « fiancée ». J’en profite pour aller les saluer et leur dire quelques mots, nous en venons naturellement à parler du film et il me dévoile un « scoop », une deuxième édition DVD du film contenant de nouveaux bonus et de nouvelles scènes coupées est en préparation et que quelques unes de ces scènes seront projetées durant la « Simpsons Extravaganza ».
J’en profite pour lui demander de me signer un dessin original que j’avais amené dans ce but. Il accepte volontiers mais me demande de me faire discret pour ne pas attirer la foule qui nous entoure mais qui ne l’a pas forcément reconnue.
A 14h j’assiste à une séance de courts métrages en compétition projetée dans la grande salle du festival (environ 1000 places), cette même salle où se déroulera la séance « Simpsons Extravaganza » dans le créneau suivant. En sortant de la salle je me retrouve donc en tête de la queue des spectateurs qui attendent d’entrer dans la salle pour la séance Simpson.

Cette séance « Simpsons Extravaganza » consiste en fait en une projection de plusieurs montages vidéo de quelques minutes entrecoupés de commentaires de la paire Groening/Silverman à la lutte avec un lecteur de DVD un peu capricieux.
Le public entre, s’installe, les avions en papier volent dans la salle (une tradition du festival), l’organisateur du festival annonce l’entrée de Matt Groening et David Silverman, « les papas des Simpson » mais c’est Philippe Peythieu et Véronique Augereau qui montent sur la scène à leur place et disent quelques mots avec les voix d’Homer et Marge sous les acclamations du public et annoncent cette fois ci la véritable entrée en scène de Matt Groening et David Silverman sous les tonnerres d’applaudissements du public qui redoublent d’intensité et leur réserve une « standing ovation ».

David Silverman commence par se présenter et parle un peu de son parcours professionnel et des études d'art qu’il a suivi à UCLA. Il nous montre un court métrage intitulé « Mariner Man » qu’il a réalisé à ses débuts.
Matt Groening nous parle ensuite des origines des Simpson avec les sempiternelles histoires que tous les fans ont maintes fois entendues (personnages crées en 10 minutes en attendant son entretien avec James L. Brooks afin de ne pas vendre les droits de Life in Hell, noms des personnages empruntés aux membres de sa famille, pourquoi le choix de la couleur jaune, etc.)
Cette courte présentation est suivie d’un montage en musique d’extraits des shorts du Tracey Ullman Show, puis d’un autre montage de l’évolution des dessins durant les deux premières années.

Suivent ensuite plusieurs montages, un des gags du canapé, un des délires d’Homer les plus cultes (au pays du chocolat, sa crise de folie dans la parodie de Shining, la scène des chips dans l’espace, etc). Un montage de quelques extraits d’épisodes de Laurel et Hardy pour expliquer l’origine du fameux « D’oh » suivi d’un enchaînement de plusieurs de ces « D’oh » prononcés par Homer dans divers épisodes.
Puis un montage des parodies des autres styles d’animations (le style d’Europe de l’Est avec « Worker & Parasite », le style Disney avec « Steamboat Itchy », la japanim avec le gag du canapé de Père Noël sans Frontières, etc). Ce montage fut particulièrement apprécié des spectateurs qui étaient pour la plupart, rappelons le, des fans d’animation en tous genres.
David Silverman commente ensuite les techniques d’animations de 2 scènes (la scène du cœur d’Homer qui s’emballe dans Oh la crise…cardiaque et les hallucinations dans Le Mystérieux Voyage d’Homer) en les passant image par image et en expliquant sommairement les techniques utilisées.
Puis un montage d’extraits de l’épisode Les baguettes magiques et une courte vidéo des vrais musiciens de jazz qui enregistrent la musique de l’épisode.
Et enfin, première exclusivité de la séance, nous avons le droit à deux scènes coupées du film inédites. Tout d’abord la scène de l’église dans laquelle c’était originellement Marge et non pas Grand-Père qui mettait tout le monde en garde contre la catastrophe à venir, puis la séquence de Krusty qui se met une lampe torche sous le visage pour faire rire les enfants mais qui provoque l’effet inverse. (cf notre page sur les scènes coupées du film)

La séance s’est terminée par une session de questions/réponses avec le public durant laquelle aucune info exclusive n’a été dévoilée. (un spectateur a demandé s’ils savaient ce que serait le dernier épisode de la série, Matt a répondu en plaisantant qu’il n’y aurait jamais de dernier épisode et David a répondu que ce sera « 22 minutes of jumping sharks », ce qui prouve qu’ils sont bien conscients du déclin de qualité de la série reproché par de nombreux fans.

Pour résumer, cette conférence aura été très instructive pour les personnes connaissant peu la série mais assez pauvre en informations inédites pour les fans initiés. Mais pour les uns comme pour les autres ce fut un immense honneur de pouvoir rencontrer ces deux génies de l’animation qui viennent si rarement en Europe.

Au même moment dans une librairie de la ville Philippe Peythieu et Véronique Augereau faisaient une séance de dédicaces.

A l’issue de la « Simpsons Extravaganza », Matt et David ont eux aussi fait une séance de dédicaces pendant près de 4 heures (un peu moins longtemps pour David Silverman qui est parti avant) sachant qu’ils avaient déjà fait une première séance de 2h30 la veille.
Matt Groening tenait a faire plaisir à tous les fans et à ne décevoir personne comme il l’a dit lui même mais malheureusement l’heure de la projection du film en plein air approchant et la fatigue se faisant sentir il a bien du se résigner à mettre un terme à la séance même si beaucoup de fans faisaient encore la queue pour avoir un dessin dédicacé et qu’il aurait aimé pouvoir les satisfaire.
Après avoir passé la totalité de la séance à ses cotés pour le regarder dessiner, ce qui m’a permis de noter, à ma grande surprise, qu’en dehors des quelques personnages principaux qu’il à l’habitude de faire sur les dédicaces, il ne sait pas dessiner (ou bien alors avec l’aide d’un modèle) les personnages secondaires tels que Skinner, Ralph ou Itchy (et encore plus incroyable, il ne savait pas qui était Uter quand un fan (Allemand il me semble) lui a demandé de le dessiner) que certains fans lui ont demandé ; dans ce cas soit il avoue ne pas savoir et en dessine un autre ou soit il se tourne vers David Silverman pour lui demander conseil. C’est donc après avoir passé près de 4 heures à regarder les fans se faire dédicacer le plus souvent des feuilles vierges mais aussi des livres, des figurines, des DVD, des peluches et un caleçon que je me présente en tant que membre du site (qu’il connaît déjà) et lui demande de signer mes originaux portant déjà la griffe de David Silverman, je prend la pose à ses cotés le temps d'immortaliser cette rencontre sur une photo souvenir et il me remet sa carte de visite. Il est alors aux alentours de 22h quand il rejoint David Silverman, également accompagné de Philippe Peythieu et Véronique Augereau installés à la terrasse d’un restaurant (que je n’avais pas encore vu de la journée et que je vais donc saluer. Fort heureusement d’ailleurs car Philippe me rappelle qu’ils seraient le lendemain à la Fnac, ce que j’avais oublié).
Puis vers 22h15 ils se rendent tous sur l’estrade au pied de l’écran géant installé en plein air sous un tonnerre d’applaudissement que leur réservent plus de 3000 personnes réunies pour l’occasion. Philippe et Véronique chantent Spider Cochon, repris en chœur par le public et Matt et David avouent être très touchés par l’accueil du public. Le film a pu ensuite commencer et toute l’équipe s’est éclipsée discrètement pour aller dîner peu de temps après le début.
Fort heureusement la pluie ne s’est pas invitée et a permis à tout le monde de pleinement apprécier le film dans cette ambiance si spéciale et grandiose.

Le lendemain matin alors que je me rends à la billetterie pour échanger une invitation contre un ticket pour une séance, j’apprends que la séance du film Space Chimps qui devait être projeté en exclusivité à 10h30 dans la grande salle est annulée et remplacée par une deuxième projection du film des Simpson (en VOSTF et en intérieur cette fois ci). Me voici donc reparti voir le film pour une énième fois.
L’organisateur du festival nous annonce que Matt et David auraient du venir dire quelques mots aux spectateurs avant le début du film mais qu’à cause d’un réveil un peu difficile suite à une soirée qui s’est prolongée tard dans la nuit et qui fut sûrement un peu arrosée, ils n’ont pas trouvé la force de venir à une heure si matinale...

Vers midi Philippe et Véronique se rendent à l’enregistrement de l’émission « Extérieur Jour » qui sera diffusée prochainement sur Canal +.
A 16h le couple se rend ensuite à la Fnac pour parler de la série, de leur métier, faire une petite démo de doublage (de la scène de Spider cochon pour laquelle ils ont ensuite invité les volontaires à venir s’essayer au doublage), une petite session de questions/réponses suivie d’une séance de dédicaces pour un public venu très nombreux pour les rencontrer.
Cette rencontre nous a permis d’apprendre que l’enregistrement du doublage du premier épisode de la saison 19 avait eu lieu le mardi précédent.

Le festival s’est terminé par la cérémonie de clôture à 20h30 durant laquelle David Silverman à fait une démonstration de tuba et Matt Groening à remis les prix aux réalisateurs des films primés. Mais malheureusement je n’étais pas présent à cette cérémonie pour pouvoir vous en dire plus.

Globalement Matt Groening et David Silverman, d’après ce qu’ils ont pu dire, semblent avoir beaucoup apprécié leur séjour à Annecy et leur rencontre avec les fans français (et européens) venus très nombreux pour les rencontrer, ce qui est bien entendu réciproque et ce n’est pas moi qui vous dirait le contraire.

Vous pouvez visualiser une vidéo de Simpsons Extravaganza avant que nous publions celle tournée par Heub ainsi que les photos qu'il a prises.

Update 22 juin :
Une photo de Matt Groening en train de signer un autographe, une autre toujours en train de signer un autographe avec David Silverman à côté de lui et une petite dernière de Phlippe Peythieu et Véronique Augereau en train de doubler un extrait des Simpson à la Fnac.

Il y a quelques semaines les comédiens américains des Simpson sont rentrés une fois de plus en grève pour demander une réévaluation de leur salaire. La dernière grève datait de 2004.

Ils demandaient a être payé 500 000 dollars par épisode contre les 250 000 dollars actuels. La Fox a confirmé cette fin de semaine la fin des négociations et la signature pour 4 nouvelles saisons.

Il sembleraient donc que les comédiens aient obtenu une augmentation de 150 000 dollars par épisode soit un salaire brut de 400 000 dollars !

Autre nouvelle et beaucoup plus importante : la nomination de Dan Castellaneta en tant que producteur consultant. Il va donc commencer à écrire des scénarii en plus de continuer à doubler Homer. Il a d'ailleurs déjà écrit 4 scénarii.

Nous savons d'ores et déjà que la 20ème saison ne contiendra que 20 épisodes tout comme l'a été la saison 19.

Le Festival débute lundi. Voici donc le programme lié aux Simpson pour tous les petits chanceux qui pourront s'y rendre.

Vendredi 13 juin à 16h : Les Simpson Extravaganza : Show animé par Matt Groening et David Silverman sur leur conception de l'animation, seront également présent Philippe Peythieu et Véronique Augereau
Vendredi 13 à 18h : Interview et séance de doublage sur fond vidéo avec Philippe Peythieu et Véronique Augereau à la librairie 9ème quai
Vendredi 13 à 22h : Présentation du film Les Simpson, le film en plein air avec Matt Groening et David Silverman, Philippe Peythieu et Véronique Augereau
samedi 14 juin à 16h : Séance de dédicace de Philippe Peythieu et Véronique Augereau à la FNAC