Matt Groening et Harry Shearer n'aiment pas l'épisode Le principal principal (s9). A l'inverse, Ken Keeler (scénariste de l'épisode) considère que c'est le meilleur épisode qu'il ait écrit. Bill Oakley et Josh Weinstein défendent également l'épisode.
Les Simpson se placent, avec 9.6 millions de téléspectateurs de moyenne, à la 49e place des meilleures audiences télé sur la saison 2004/2005, soit 9 places de moins que la saison précédente. {source : Nielsen Media Research}